Depuis que Leila avait quitté ses parents d'adoption pour prêter main forte à Esea, il n'y avait plus qu'une seule chose qui l'obsédait. Rattraper le temps perdu à fuir qui elle était. Certes il était tout à fait compréhensible qu'une jeune fille de quinze ayant vu son père mourir n'ait pas pu assumer ce qu'elle deviendrait plus tard. A présent, dans chacune des situations difficile qu'elle vivait, elle tentait de se remémorer à quel point l'être humain peut être faible et ingrat. Son père voulait qu'elle voit la guerre de ses propre yeux, qu'elle comprenne ce que c'était...Et il avait réussit, Leila alors âgée de quinze à l'époque avait comprit ce que la guerre pouvait vous arracher. Son père était peut-être violent, voir dangereux pour sa fille, elle l'aimait quand même car après tout il l'avait mise au monde.

Pour toute ces raisons, la guerrière ne refusait pas une mission qu'elle trouvait louable, si bien qu'elle avait accepté une mission d'escorte dans les montagnes d'Anmar. Certes les montagnes d'Anmar sont très peu peuplées, mais il y a certains village mineur qui y résident. Elle devait escorter deux hommes important du village en question pour qu'ils se rendent en ville pour les affaires. La guerrière était partie accompagnée de deux Guerriers, morts dans les montagnes après une attaque de bandits. Ces deux hommes avaient donnés leur vie pour sauver les deux passagers. Par miracle, ils avaient réussis à les semer, mais à présent elle devait ré-escorter ces deux hommes dans leur village tout en emportant des provisions. Ne sachant trop quoi faire, elle avait loué une chambre pour les deux hommes, juste une nuit le temps qu'elle puisse trouver des Mercenaires compétents pour cette mission.

La guerrière avait répandu la rumeur dans tout le village qu'une demoiselle étant peut-être une porteuse d'amulette allait escorter deux hommes dans les montagnes d'Anmar pour qu'ils y emmènent aussi des vivres tels que de l'eau et du pain. Assise à une table de la taverne, ses yeux détaillaient chaque personnes présente dans la pièce. Habillée comme à son habitude d'un débardeur rouge, laissant ses tatouages aux yeux de tous. Un treillis, des bottes et ses mitaines pour compléter le portrait de la guerrière. La seule incohérence résidant dans le fait qu'elle était habillé plus que légèrement malgré le froid des montagnes. En effet son amulette lui réchauffait en permanence sa température corporelle si bien que le froid n'était pas un problème pour elle et elle n'avait donc pas besoin de s'embrouiller de vêtements encombrant.



Elle fut interrompue dans sa réflexion par un nain qui fit une entrée en matière quelque peu...Sincère! Mademoiselle avait-il dit ? La guerrière n'était pas habituée à cette appellation, en général on la nommait plutôt Ma Dame, ou encore Dame Lei mais le terme Mademoiselle avait laisser un sourire sur ses lèvres. Ses yeux orangés, à la fois sauvages et calmes se posèrent dans les petits yeux du nains qui malgré sa franchise n'en n'était pas moins poli. Evidemment il était petit, cependant sa masse musculaire avait de quoi faire rougie plus d'un homme de grande taille. Sans quitter cet homme du regard elle lui dit avec certain et lyrisme et un certain détachement:

" - Et bien Maître Nain, asseyez vous ne restez pas debout.( Se tourne vers le Tavernier)

Ne laissez donc pas un Nain sans bière, de la même manière qu'il ne restera pas sans sa Hache! "

Leila avait grandit jusqu'à ses quinze ans non loin du Fort d'Ira, elle avait donc longtemps fréquenté la race naine. Elle avait d'ailleurs apprit l'art du combat de son père, mais aussi de certains maître Nains. Ses yeux ambre s'étaient posés sur les mains fort vigoureuses du nain. En les regardant ainsi l'on aurait pu penser qu'elles pouvaient soulever des tonnes. La noble posa sa lame d'Ira sur la table, et son arc aussi. L'Ira est le minerai le plus solide et le plus rare de Mereth, on en trouve surtout dans les Montagnes du Courroux. Elle avait la chance d'avoir un Katana forgé avec le minerai en question.

" - Je vous avouerais Maître Nain, que votre aider serait la bienvenue. J'espères que vous avez l'habitude des montagnes et que le climat ne vous dérangera pas. Plus l'on va monter, plus il fera froid et moins nous aurons d'air. Mais je doute que vous craigniez de telles choses. Cependant pourrais-je savoir les raisons qui vous poussent à m'aider ? La galanterie, peut-être voudriez vous couvrir de gloire votre nom ou celui de votre contrée ? "

Elle avait les deux coudes sur la table et ses mains l'une dans l'autre. Elle avait tout l'air d'une rebelle, qui aurait pu croire qu'elle serait au service d'Esea? La moitié droite de son crane droit coiffé avec des tresses plaquées tandis que la moité gauche lissée et le tout attaché par une queue de cheval. Certes, elle vivait dans un monde où les apparences n'étaient que peu importante mais quand même. La bière arriva, servit face au Maître Nain, Leila le regardait de ses yeux ambrés comme pour déceler une quelconque chose dans ses yeux. Comme pour savoir si elle devait lui faire confiance ou non, puis intérieurement elle se décida à lui faire confiance. Après tout, même si ce nain s'avérait être un membre d'Asmae, cela n'empêchait pas de travailler à côté ensemble dans le but de gagner sa vie. Elle reprit la parole:

" - J'oubliais, appelez moi Lei ou Leila. Comme bon vous semble. Ah oui, vous serez aussi rémunéré pour votre aide. "

Un sourire se dessinait sur ses lèvres, il n'était en rien moqueur et ne laissait entrevoir que de la sincérité. Evidemment elle ne paraissait pas naïve pour autant vu comme elle était armée. Cependant elle devait bien reconnaître qu'une paire de main ne serait pas de trop.

Assise confortablement, elle décrocha un léger sourire au Nain lorsqu'il lui donna les raisons pour lesquelles il voulait l'aider. Soif d'aventure ? CE n'était pas vraiment le genre de Lei qui avait plutôt soif de paix mais apparemment tant qu'une guerre menacerait d'éclater elle ne vivrait pas la paix qu'elle désirait tant. Tout en se relevant elle tapota sur l'épaule du Nain en lui faisant signe de la suivre. Elle s'équipa de ses armes qui dansaient derrière elle au rythme de ses pas. En fait elle s'était juste équipée de ses sabres car après tout, elle n'avait pas besoin de manteau, de bonnet ou quoique ce soit d'autre. Avec force elle poussa la lourde porte de la taverne d'une seule main, sans se retourner elle se savait suivie par le Maître Nain.

Dehors les flocons de neige tombaient lentement dans ses cheveux brun, le phénomène qui aurait pu paraître étrange résidait dans le fait que pas mal des flocons fondaient à son contact bien que d'autre subsistaient tant bien que mal sur sa chevelure. Lorsqu'elle ouvrit la bouche, de la vapeur s'échappa de sa bouche, signe que le froid extérieur était assez fort. En fait elle aimait bien ça, le froid et la neige étaient pour elle le symbole de la pureté. La guerrière se rappelait encore du temps où elle ressentait le froid se frotter violemment contre. C'était lorsqu'elle était petite et qu'elle n'avait pas encore son amulette. Une expérience quand même assez désagréable se souvînt-elle avant de se tourner vers le Nain et lui dire doucement:

" - Et bien Maître Nain, je pense que vous devriez m'accompagner à l'auberge pour que nous partions dans la nuit. Si j'étais vous je m'aviserais de rougir, nous ferons quand même chambre à part ne vous en fait pas! "

Pourquoi avait-elle précisé cela ? Car après tout elle s'en fichait quelque peu de faire chambre commune que ce soit un mâle ou non...Souriant à l'idée d'avoir employé le terme mâle pour désigner le sexe masculin elle pointa du doigt l'auberge dans laquelle attendait l'escorte. En fait elle avait cherché à paraître plus féminine que ce qu'elle n'était, ce n'est pas parce que ses fesses se balançaient en même temps que sa poitrine qu'elle aurait forcément toutez les caractéristiques d'une fille! Ses tatouages et tout ce qu'elle était laissait croire à un sacré garçon manqué, elle avait juste ressentit le besoin de montrer que c'était une fille bien qu'au fond...Elle n'en était presque pas une! Elle faillit rire à ses pensées mais se retînt et marcha en direction de l'auberge en question. Lei donna quelques pièces d'or à l'aubergiste pour qu'il laisse monter Cidérion puis elle monta les escaliers et entra dans la pièce où se trouvaient les deux hommes, attendant son retour:

" - ENFIN! Qu'auriez vous fait si quelqu'un était venu nous couper la gorge alors que vous étiez partie?!

- Absolument rien vous avez raison... " Soupira-t-elle.

Avait-elle oublié de préciser qu'elle était tombée sur deux ingrats se prenant pour les Héros de leur village ? Deux ingrats stupides sachant à peine manier une épée, la guerrière les détailla de ses yeux orangés. Grands et fins, voir même frêle au point de se demander comment ils ne s'étaient pas déjà faits casser en deux. Un des deux avait les yeux marrons et les cheveux roux tandis que l'autre était brun aux yeux bleus un mélange assez étrange mais qu'elle trouvait tout de même joli. Peu importe le comportement qu'ils avaient, elle s'en fichait un peu; elle ne s'arrêtait pas à cela et sans forcément chercher à comprendre le pourquoi où encore à excuser leur comportement quelque peu ingrat elle travaillait avec eux sans ne rien dire. Doucement elle posa ses yeux mystérieusement orangés sur Cidérion. Mystérieux et embrasés, ses yeux avaient tout pour attirer l'attention mais cela elle ne s'en rendait pas vraiment compte. Elle finit par dire doucement:

" - Maître Nain, cette chambre vous convient-elle ? Je sais que nous ne dormirons pas longtemps car nous devrons partir de nuit mais plus nous dormirons et mieux ce sera. Puis ici peut-être pourriez vous promettre à ces deux hommes que rien ne leur arrivera en votre compagnie. "

La dernière bière arriva enfin, vint se poser en face de Cidérion et avant même que celui-ci n'eut l'occasion de la soulever la jeune guerrière était partie. D'un geste las le brave nain englouti le contenu de la chope et s'empressa de la rejoindre. Le seul soucis, c'est qu'elle pensait fermement que Cidérion la suivait de près, grossière erreur ! Le nain la vit ouvrir avec force la porte de la taverne, il précipita davantage le pas afin de se faufiler à temps avant que la porte ne se referme brusquement. N'allant pas encore assez rapidemment Cidérion si prit la porte de plein fouet et fut éjecté par le choc à plus de deux mètres de la sortie. Le bruit qu'émit l'impact et la chute du nain mit un terme au brouhaha de la taverne. Les villageois se retournèrent et rirent tous, sans exception, lorsqu'ils virent le nain affalé sur le sol :

" - Riez, riez tant que vous pouvez bande de renégats !! " Dit-il en sortant de la taverne, cette fois-ci sans catastrophe.

A présent qu'il suivait la guerrière, le nain pouvait se remettre de ses émotions. Il l'observait attentivement et s'aperçut bien qu'elle ne craignait pas le froid. Comprenant tout mais préférant garder le silence, il ne dit rien. Lorsqu'ils arrivèrent à une vingtaine de pas d'une vieille auberge, elle lui expliqua qu'ils passeraient la nuit en ces lieux mais que contre toute attente il ne fallait pas se réjouir à l'idée de dormir en sa compagnie parce qu'ils feraient chambre à part. Il rit, le nain rit presque à larme car la guerrière, bien que très jolie objectivement, ne plaisait guère à ce dernier. Pourtant au fur et à mesure que le temps passait, il la trouvait d'emblée charmante.

" - Ne vous en faites pas, nous remettrons cela à une prochaine fois si vous le désirez. " Rajouta-t-il en riant à nouveau.

A l'intérieur l'aubergiste marmonna quelques mots lorsqu'ils entrèrent. Anxieux était le nain à l'idée de se voir octroyer plusieurs pièces d'or par ce charlatant qui profiterai des intempéries pour augmenter ses tarifs parce que celui-ci savait bien que Cidérion et Lei n'avaient pas d'autre endroit où passer la nuit. En dépit de cela, il ne dut point mettre un sous sur le comptoir : la guerrière paya pour lui. Il fut ravi de ce geste qui pour elle paraissait naturel, tel elle l'avait fait. Il l'en remercia longuement jusqu'au temps où ils entrèrent à tour de rôle, elle la première, dans une chambre où se trouvaient deux hommes. L'auberge tombait en ruine mais la chambre reflétait un état de neuf et de confort assez élevé. Ce qui était étonnant, c'est que nul part on pouvait voir qu'il ne s'agissait que d'une supercherie ! De l'extérieur, on savait très vite que l'intérieur aussi ne devait pas être exceptionnellement habitable. Un papier peint cachait les taches d'humidités et la cheminée tournait à longueur de journée pour qu'on ne distingue aucun courant d'air. Du rafistolage Made In Elfe tout cela.

Tous deux paniqués, il donnèrent à Cidérion une impression d'arrogance totale. Le nain, déterminé à faire bouffer ses chaussettes à toute la vermine de Mereth, dut mettre sa langue dans sa poche et laisser parler Lei. Il fallait les rassurer plus qu'autre chose.

" - Entendu, je passerai la nuit ici. Encore tous mes remerciements pour les quelques pièces déversées de votre bourse... " Puis, d'un geste assez grossier il appela les deux hommes à porter leur attention vers lui :
" - Sachez que vous ne risquez rien messieurs, moi et ma hache vous protégerons au péril de notre vie ! "

Un des cinq lits était inoccupé par les deux hommes à escorter et semblait se situer suffisamment proche de la porte pour agir rapidemment en cas d'intrusion... Le choix fut vite fait par Cidérion qui décida de choisir un lit à l'opposé afin que les deux hommes puissent avoir une belle frayeur par l'intrus ... mais tout de même, le lit restait assez près de la porte pour agir aussi rapidemment que l'aurait permis le premier lit.